האם כבר יש חיסון לווירוס הקורונה? ובכן, לא בדיוק

תאריך עדכון אחרון: נובמבר 20, 2020  /  קטגוריה: דעות

יש לי עוד הפתעות לא נעימות  /  כדור הארץ

לפני כשבועיים הודיעו חברות התרופות פייזר וביונטק שהן נמצאות בשלבי סיום של פיתוח חיסון מפני ווירוס הקורונה "שיהיה יעיל ב- 90% במניעת הדבקה". כתוצאה מכך בורסות בכל העולם עלו בחדות, התקשורת חגגה, ו… המנכ"ל של פייזר, אלברט בורלה, מכר את מרבית מניותיו בחברה – לא בדיוק הבעת אמון בלתי מסויגת בחברה בכלל ובחיסון בפרט.

האזנתי לראיון שלו בערוץ CNBC ומלבד מילים גבוהות וטפיחות עצמיות על הכתף, הוא לא הזכיר ולו ברמז קשיים ואי וודאות שבהכרח מלווים פיתוח מסובך כל כך בפרק זמן כה קצר. המראיינת לא הקשתה עליו ולרגע חגיגי קצר אפשר היה לשכוח את ההיסטוריה עקובת השחיתויות ומעשי המרמה של פייזר. אני לא בטוח בקשר לחיסון, מכונית משומשת בטח לא הייתי קונה מבורלה.

בדומה למנכ"ל פייזר גם שוק המניות לא הביע אמון מלא בפייזר ובחיסון שלה, ומעניין לראות איך השתנה מחיר המניה בימים שלאחר ההכרזה.

ביום שישי בשישי לנובמבר היה מחיר המניה $36.40 ו- 22 מיליון מניות החליפו ידיים במסחר רגוע. כשחודש המסחר ביום שני התשיעי לנובמבר קפץ מחיר המניה ב- 15% ל- $41.86 ואף המשיך לטפס קצת עד $41.99. עד סוף יום המסחר ירד המחיר ל- $39.20 – סך הכל עליה נאה של 7.7% ממחיר הפתיחה ונפח מסחר גבוה כמעט פי עשר מיום קודם. עד אתמול בערב הספיק המחיר לרדת ל- $36.30, נפח המסחר ירד מאד אף הוא, כאילו שפייזר לא החלה לגרוף לקופתה מיליארדי דולרים מדמי קדימה של הזמנות מכל העולם.

מה גרם לשוק המניות להתקרר קצת מהתלהבותו הראשונית? בטח לא חשש שפייזר לא תקבל בסופו של דבר את אישור מינהל המזון והתרופות (FDA). בלחצים הפוליטיים שהוא נתון להם, ה- FDA יאשר גם רעל עכברים. למעשה פייזר כל כך בטוחה בכך שהיא כבר החלה לייצר את החיסון בכמויות מסחריות.

ובכל זאת השוק ספקן. נדמה לי שאני יודע חלק מהסיבות.

ראשית, גם אם פייזר אומרת את האמת (ואינני טוען זאת לרגע) והחיסון "יעיל ב- 90% במניעת הדבקה," זו לא יותר מהצהרת זיקוקי-דינור – הרבה רעש, אור מסנוור ועשן ומעט תוכן, אם בכלל. כיום ידוע ששמונים אחוז מנשאי הווירוס אינם יודעים זאת או שיש להם תסמינים קלים בלבד. הבעיה כמובן היא עם עשרים האחוזים הנותרים שסובלים בדרגות שונות של חומרה, עד כדי מוות מהמחלה. אם יעילות של 90% כוללת גם את הבריאים, אזי בכלל לא ניתן למדוד את יעילות החיסון – לא באחוזים ולא באופן אחר. אין ספק, החיסון יניב המון כסף לפייזר, אבל המגפה לא תיעצר.

שנית, עוד אין בעצם חיסון, רק הודעה לכלי התקשורת. כל עוד החיסון לא עומד לביקורת של מומחים חיצוניים, הוא שווה ערך לחיסון שפותח באוניברסיטת טראמפ המנוחה.

שלישית, אין מדובר בחיסון, אלא בשני חיסונים הניתנים בהפרש של חודש אחד מהשני. מה יקרה עם אלו שלא יקבלו מסיבה כלשהי את 'החצי השני'? עד כמה יהיה החיסון יעיל אם מרווח הזמן בין שני החיסונים יהיה גדול (או קטן) מחודש?

רביעית, מה פרק הזמן שהחיסון יעיל. האם הוא טוב לחודש? לשנה?

חמישית, מהן תופעות הלוואי לחיסון? בראיון מתייחס לכך בורלה בביטול, אבל אולי בגלל שהוא כבר מכר את רוב מניותיו. אגב, יתכן שהיה מוכר את כולן אם היה בידיו אישור מהרשות לניירות ערך.

ששית, האם החיסון בטוח עבור אנשים עם מחלות רקע שונות שעבורם החיסון חשוב במיוחד?

יגידו אנשי פייזר את אשר יגידו, הם פשוט לא יודעים. תהליך פיתוח שבימים רגילים נמשך בין חמש לעשר שנים, קוצר לפרק זמן של פחות משנה. צריך להיות נאיבי מאד כדי להאמין שהם לא חתכו פינות ודילגו על שלבים.

זה לא הכל. ישנן סיבות נוספות שאינן קשורות בפיתוח החיסון. למשל,

–  הפצה בעייתית.  החיסון צריך להישמר בטמפרטורה נמוכה במיוחד (70°-  צלזיוס). האמריקאים אמנם ידועים ביכולות לוגיסטיות יוצאות דופן, אבל הם לא קוסמים.

–  תחרות.  יותר מחמישים חיסונים נוספים נמצאים בשלבים מוקדמים יותר של תהליך הפיתוח. בתחילת השבוע הודיעה חברת 'מודרנה' שאף היא בשלבי סיום (אשרי המאמין) והחיסון שלה יעיל ב- 94.5% במניעת הדבקה". הם לא פראיירים. מיד הם הבינו את התרגיל של 'פייזר' והעתיקו אותו (עם שיפורים) בלי בושה.

–  עם למעלה מאחד עשר מיליון נדבקים ורבע מיליון מתים, מאמצי ממשל טראמפ לגמד את ממדי האסון ולהגחיך את הנלחמים בו נשאו ונושאים פרי.  מחצית האוכלוסייה בארה"ב, ואולי גם במקומות אחרים, בטוחה שהנגיף הומצא כדי להצר את חירותם (במקרה הטוב) או כדרך מתוחכמת להשתיל בגופם שבב במקרה הרע. יש גם אחרים, מטורללים קצת פחות, שטוענים: החיים צריכים להימשך כרגיל. מי שיחלה – יחלה; ומי שימות – ימות.

–  מאמצי המפלגה הרפובליקנית לחבל ככל הניתן בהיערכות הממשל החדש של ג'ו ביידן נוחלים הצלחה ומבטיחים שמבצע חיסון האוכלוסייה לא ילך בקלות.

לבסוף

כדי להיות ראשונים ולגרוף את רוב הקופה, הכריזה פייזר על חיסון למגפה מוקדם מדי, ועם זאת הם בטוחים שאף אחד לא יבוא איתם חשבון. הציבור צמא לכל בדל של בשורה, הפוליטיקאים להוטים להראות שהם פועלים למען בוחריהם, ובעלי עסקים רק רוצים לשרוד כלכלית בכל דרך אפשרית.

אם בעוד שנה עדיין לא יחול שיפור ומחלקות טיפול נמרץ עדיין יעלו על גדותיהן, פייזר, מודרנה, והפוליטיקאים כבר ימצאו הסברים מתאימים ורבים יאמינו להם. יתכן כמובן שאני טועה ובעוד שנה לא יימצא ולו חולה קורונה אחד בכל העולם, אך כרגע אפשר לומר בפרפראזה על דברי צ'רצ'יל: זה אינו הסוף, לא התחלת הסוף, ואפילו לא הסוף של ההתחלה.

הכותב אינו ממליץ לקנות, למכור, או לעשות פעולה כלשהי בניירות הערך המוזכרים בפוסט.